Vivienda (o cortiço)

Contra el telón de fondo de una vivienda colectiva , la novela se disemina teorías naturalistas que explican el comportamiento de los personajes basados ​​en la influencia del medio ambiente, la raza y el momento histórico.
          El primer libro cuenta la saga de Joao hacia el enriquecimiento. Para acumular capital , explora los empleados y se utiliza para deslizar con el fin de lograr sus objetivos. Joao es el dueño del predio , la taberna y la cantera. Su amante , Bertoleza , ayuda de domingo a domingo , trabajando incansablemente .
          En oposición a Joao , la figura de Miranda surge , el distribuidor bien establecido que crea una apretada carrera con el posadero de una braza de tierra que quieren comprar para mejorar su patio trasero. No hay consenso , hay una ruptura temporal de las relaciones entre los dos.
          Celoso de Miranda , que tiene un estatus social superior , Joao trabaja con seriedad y pasa por dificultades para llegar a ser más rico que tu oponente. Un hecho , sin embargo , cambia la perspectiva del dueño del predio . Cuando Miranda obtiene el título de barón, Joao cree que ganar dinero no es suficiente , también debe tener una posición social reconocida , asistir a ambientes exquisitos , adquirir ropa fina , ir al teatro , leer novelas , o participar activamente en la vida burguesa.
          Tenement en paralelo, son residentes de menor ambición financiera. Destacan Rita y Bahía Capoeira Firmus , Jerónimo y la Piedad . Un ejemplo de cómo la novela trata de mostrar la mala influencia del medio ambiente sobre el hombre es el caso del portugués Jerónimo, que tiene una vida ejemplar para congraciarse la mulata Rita Bahía. Funciona una transformación en los trabajadores portugueses que cambia sus hábitos.
          La relación entre Miranda y Joao mejora cuando el comerciante recibe el título de barón y se garantizará la superioridad sobre el adversario . Para emular los logros de su rival, Joao promueve varios cambios en la posada, que ahora tiene aires aristocráticos.
          Todo el predio también cambia , perdiendo el carácter desorganizado y miserable para convertirse en el Vila Joao .
          El dueño del predio es cercana a la familia de la mano de Miranda y le pide a la hija del comerciante en el matrimonio. Hay, sin embargo , el obstáculo representado por Bertoleza que , dándose cuenta de las maniobras Romao para deshacerse de ella, requiere el uso de sus activos acumulados a su lado .
          Para deshacerse de la amante que altera sus planes para la movilidad social, Romao Informe a sus propietarios como un esclavo fugitivo . En un gesto de desesperación , a punto de ser capturado , Bertoleza se suicida , dejando el camino libre para la boda Romao.